條形碼(barcode)是將寬度不等的多個黑條和空白，按照一定的編碼規則排列，用以表達一組信息的圖形標識符。常見的條形碼是由反射率相差很大的黑條（簡稱條）和白條（簡稱空）排成的平行線圖案。條形碼可以標出物品的生產國、制造廠家、商品名稱、生產日期、圖書分類號、郵件起止地點、類別、日期等許多信息，因而在商品流通、圖書管理、郵政管理、銀行系統等許多領域都得到廣泛的應用。

　　條形碼的使用功能

　　◆ 自動進行閱讀識別。只要用掃描閱讀器掃過條形碼的標簽，計算機就可以自動進行閱讀識別，確定商品的代碼，然后找定價、做累計等，進行匯總結算，輸出總金額。具有快速、準確的特點。
　　◆ 能對商品銷售的信息進行分類、匯總和分析，有利于經營管理活動的順利進行。
　　◆ 可以通過計算機網絡及時將銷售信息反饋給生產單位，縮小產、供、銷之間信息傳遞的時空差。

　　條形碼申辦程序
　　1．提供企業營業執照（副本），若是申請續展的，還需提供《中國商品條碼系統成員證書》原件；
　　2．經審核具備申請商品條碼注冊和商品條碼續展資格后，領取注冊申請書和續展登記表；
　　3．詳細填寫注冊申請書或續展登記表，加蓋企業公章；
　　4．付款。

　　申請條碼需提交材料
　　1．《中國商品條碼廠商識別代碼注冊申請書》一式三份。
　　2．《條碼膠片訂單》一式二份。
　　3．《營業執照》（副本）原件，復印件一式三份。
　　5．《商標注冊證》（若未辦理，可免）原件，復印件一式一份。
　　6．產品執行標準文本。
　　辦理條碼續展的企業，如企業名稱有變更的，另需提交變更材料。

　　辦理需要時間
　　初次申請和續展：正常均需要1-2個月。

　　如何進行商品條碼編碼
　　商品條碼由三部分組成：廠商識別代碼、項目代碼和校驗位。當取得了中國商品條碼系統成員證書，獲得全球唯一的廠商識別代碼之后，企業要做的就是編制項目代碼，并有專人負責管理。編碼完成后，應當向中國物品編碼中心通報編碼信息。
　　1．廠商識別代碼：廠商識別代碼是由中國物品編碼中心統一向申請廠商分配。廠商識別代碼左起三位由國際物品編碼協會分配給中國物品編碼中心的前綴碼。
　　2．商品項目代碼：商品項目代碼由廠商根據有關規定自行分配。是EAN編碼組織在EAN分配的前綴碼的基礎上分配給廠商特定商品項目的代碼。為了保證代碼的惟一性，商品項目識別代碼須由中國物品編碼中心統一分配。 　　3．校驗位：用來校驗其他代碼編碼的正誤。它有固定的計算方法。

　　商品條碼編碼基本原則：唯一性、穩定性、無含義性。
　　惟一性原則是商品編碼的基本原則。是指同一商品項目應分配相同的標識代碼，不同的商品項目必須分配不同的標識代碼。不同商品名稱、商標、種類、規格、數量、包裝類型的商品應視為不同的商品項目，必須編制不同的標識代碼，以保證編碼的惟一性。
　　穩定性原則是指商品標識代碼一旦分配，只要商品的基本特征沒有發生變化，就應保持不變。同一商品項目，無論是長期連續生產、還是間斷式生產，都必須采用相同的標識代碼。即使該商品項目停止生產，其標識代碼應至少在4年之內不能用于其他商品項目上。另外，即便商品已不在供應鏈中流通，由于要保存歷史紀錄，需要在數據庫中較長期地保留他的標識代碼，因此，在重新啟用商品標識代碼時，還需要考慮此因素。
　　無含義原則是指商品標識代碼中的每一位數字不表示任何與商品有關的特定信息。有含義的編碼，通常會導致編碼容量的損失。廠商在編制商品項目代碼時，最好使用無含義的流水號，即連續號。這樣能夠最大限度利用商品項目代碼的編碼容量。